Eine Umweltzone ist ein begrenztes Straßengebiet. Die Einführung der Umweltzone basiert auf einer Verordnung der EU aus dem Jahr 1999. Demnach ist das Befahren der Umweltzonen nur Fahrzeugen erlaubt, die eine entsprechende Umweltplakette aufweisen, die gut sichtbar an der Windschutzscheibe anzubringen ist. Die Umweltplakette kennzeichnet, dass der Ausstoß von Schad- und Feinstoffen des Fahrzeugs den festgelegten Grenzwert nicht überschreitet.
Der Straßenverkehr ist zu einem hohen Anteil an der Freisetzung von Feinstaub und Stickstoff beteiligt. Dabei orientieren sich Umweltzonen an der festgelegten Luftqualitätsgrenze für Feinstaub und Stickstoffdioxid. Die Einführung der Umweltzonen verfolgen das übergeordnete Ziel, die Gesundheit der Menschen zu schützen. Folgende Punkte sind dabei relevant:
Der Beginn einer Umweltzone ist mit einem entsprechenden Straßenschild gekennzeichnet:
Es gibt vier Schadstoffgruppen: Euro 1, Euro 2, Euro 3 und Euro 4. Ist der Ausstoß von Feinstaub am Fahrzeug gering, so ist die Schadstoffgruppe hoch. Je nachdem welcher Schadstoffgruppe das Fahrzeug angehört, gibt es Plaketten in verschiedenen Farben:
Für die Schadstoffgruppe Euro 1 gibt es keine Umweltplakette. Fahrzeugen dieser Gruppe ist es nicht erlaubt, eine Umweltzone zu befahren. In Deutschland gibt es derzeit keine Umweltzonen für die Euro 2-Gruppe. In Neu-Ulm ist es erlaubt, eine Umweltzone mit einer gelben Euro 3-Plakette zu befahren. In den restlichen Teilen Deutschland ist der Besitz einer grünen Euro 4-Plakette Pflicht.
Die Regelungen der Umweltzone betrifft Kraftfahrzeuge wie Pkws, Lkws und Busse. Entsprechend der Schadstoffemissionen müssen Fahrzeughalter ihre Fahrzeuge mit einer Plakette kennzeichnen, um eine Umweltzone zu befahren. Für Elektrofahrzeuge gelten dieselben Bestimmungen wie für Fahrzeuge, die mit Kraftstoff betrieben sind.
Für einige Fahrzeuge gibt es Ausnahmeregelungen. Sie dürfen ohne Plakette Umweltzonen befahren:
In 56 Städten Deutschlands gibt es bereits Umweltzonen. (Stand Juni 2021)
| Bundesland | Ort | Schadstoffgruppe |
|---|---|---|
| Baden-Württemberg | Freiburg, Heidelberg, Heidenheim, Heilbronn, Herrenberg, Ilsfeld, Karlsruhe, Leonberg/Hemmingen und Umgebung, Ludwigsburg und Umgebung, Mühlacker, Mannheim, Pfinztal, Pforzheim, Reutlingen, Schramberg, Schwäbisch Gmünd, Stuttgart, Tübingen, Ulm, Urbach, Wendlingen | 4 |
| Bayern | Augsburg, München, Regensburg | 4 |
| Bayern | Neu-Ulm | 3 |
| Berlin | Berlin | 4 |
| Bremen | Bremen | 4 |
| Hessen | Darmstadt, Frankfurt a.M., Limburg an der Lahn, Marburg, Offenbach, Wiesbaden | 4 |
| Niedersachsen | Aachen, Bonn, Düsseldorf, Dinslaken, Eschweiler, Hagen, Köln, Krefeld, Langenfeld, Mönchengladbach, Münster, Neuss, Overath, Remscheid, Ruhrgebiet, Siegen, Wuppertal | 4 |
| Rheinland-Pfalz | Mainz | 4 |
| Sachsen | Leipzig | 4 |
| Sachsen-Anhalt | Halle (Saale), Magdeburg | 4 |
Diesel-Fahrzeuge zählen im Straßenverkehr zu den größten Faktoren für den Ausstoß von Stickstoff. Nach Klage der Deutschen Umwelthilfe (DUH) kam 2018 ein Diesel-Verbot für Deutschland in Kraft. Das Verbot gilt für Fahrzeuge, die der Schadstoffgruppe Euro 4 oder niedriger angehören.
In folgende Städte sind bereits Fahrverbote für Euro 4 Diesel ausgesprochen (Stand: Januar 2022):
Bei Missachtung des Diesel-Verbots ist eine Bußgeldstrafe zu entrichten. Dabei legen die Städte die Höhe der Strafe selbst fest.
Individuelle Fahrverbote
Kommunen und Bundesländer haben zusätzlich zur Umweltzone die Möglichkeit, Durchfahrtsbeschränkungen zur Reduzierung der Emissionen von Stickstoff auszusprechen.
Fahrzeuge, die ohne entsprechende Kennzeichnung eine Umweltzone betreten, müssen mit Bußgeldstrafen von 100 Euro rechnen.
Eine Umweltplakette können Fahrzeughalter sowohl vor Ort bei KFZ-Zulassungsstellen als auch im Internet über verschiedene Anbieter erwerben.
Freie Fahrt mit grüner Plakette
Wer eine grüne Plakette an der Windschutzscheibe angebracht hat, kann mit dieser jede Umweltzone Deutschlands befahren.
Die Kosten für eine Umweltplakette variieren. Die Plakette kostet bei der KFZ-Zulassungsbehörde 5 bis 6 Euro. Private Anbieter bieten die Plakette meist zwischen 5 bis 15 Euro an.
Quelle: Umweltbundesamt
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